“Er zijn geen excuses, rij zonder invloed.” Die boodschap verkondigt Tom Waes (57) vandaag luider dan ooit. Een jaar na zijn zware crash onder invloed schoof de presentator aan bij de Nederlandse talkshow ‘Pauw & De Wit’ om te praten over zijn betrokkenheid bij de gelijknamigecampagne. Een fragment dat werd getoond van Vincent Leus, die zijn dochter verloor door een dronken bestuurder, en de man met wie Waes in gesprek ging na het ongeval, maakte de presentator zichtbaar geëmotioneerd.

Het ongeval zindert nog steeds na bij de VRT-presentator. In de nasleep van het incident zocht Waes contact met Vincent Leus. Leus verloor in 2009 zijn 18-jarige dochter Emilie nadat ze werd aangereden door een bestuurder die gedronken had. Sindsdien heeft de vader er zijn levensmissie van gemaakt om mensen bewust te maken van de verwoestende gevolgen van alcohol in het verkeer.

In de uitzending werd een fragment getoond waarin Vincent teruggaat naar de plek van dat fatale ongeluk. Hij sprak niet alleen over het verlies, maar ook over de inzet van Tom Waes, die mensen via de campagne ‘Er zijn geen excuses, rij zonder invloed’ bewust wil maken voor de gevaren. Toen hij de beelden van Leus zag, werd Waes zichtbaar geraakt.“Heel confronterend”Hij vertelde over de eerste keer dat ze elkaar ontmoetten. “Het was heel confronterend”, vertelde Waes. “Hij zat bij mij thuis, ik zat in een rolstoel en kon niet stappen. Hij heeft er vier uur gezeten.” Het gesprek maakte zoveel los bij de presentator, dat hij niet aan de zijlijn wilde blijven staan: “Ik heb hem gezegd: ‘Ik wil echt iets doen voor jou.’”

Waes hield woord en vergezelde Leus naar verschillende lezingen die de vader geeft op scholen om jongeren te waarschuwen. Die sessies kwamen hard binnen bij de acteur. “Dat was zo confronterend”, aldus Waes. “Hij brengt dat verhaal op een heel serene, maar heel eerlijke manier. Hij zegt zelf dat hij nooit meer gelukkig gaat zijn. Dat had zo’n impact op mij, dat ik zei: ‘Ik wil je helpen.’”