Op de spoorlijn tussen Geraardsbergen en Gent is dinsdagochtend een aanrijding gebeurd tussen een trein en een vrachtwagen, op de overweg aan de Kalverhagenstraat in het Oost-Vlaamse Melle. De trein zou tegen het achterste gedeelte van de vrachtwagen zijn gereden. Vermoedelijk reed de vrachtwagen zich vast op het spoor. Volgens burgemeester Egbert Lachaert (Open Vld) mocht de vrachtwagen niet via de bewuste spooroverweg rijden.

Het ongeval gebeurde op de overweg in de Kalverhagenstraat, vlak bij de E40. “Een vrachtwagen zou zich vastgereden hebben op de sporen aan de overweg”, aldus burgemeester Egbert Lachaert. “Het voertuig zou dan geraakt zijn door een trein.” Volgens de eerste informatie kon de man op tijd zijn cabine verlaten, maar volgens Lachaert is de chauffeur toch gewond geraakt.

“Voor zover ik weet zijn er in de trein geen gewonden gevallen”, gaat Lachaert verder. “Vermoedelijk is de trein dan ook niet aan hoge snelheid tegen de vrachtwagen gereden.” Dat zou betekenen dat men nog een noodstop heeft kunnen uitvoeren. Op een foto vanop de trein is wel te zien hoe minstens een venster gesneuveld is door de impact.

In de buurt van de spoorwegovergang staan wel verkeersborden die aangeven dat vrachtwagens er niet mogen oversteken. Volgens een buurtbewoner is het echter dagelijkse kost dat vrachtwagenchauffeurs langs de Kalverhagestraat rijden, ondanks de duidelijke verbodsborden. “Het is een sluipweggetje voor wanneer het verkeer op de E40 moeizamer gaat. Aan de sporen merken ze dan dat ze niet verder geraken, waardoor ze achterwaarts weer moeten manoeuvreren. Dat is levensgevaarlijk. Het verwondert mij dat er nu pas een ongeval gebeurd is”, klinkt het.

Het treinverkeer ligt voorlopig stil en de reizigers zitten momenteel nog vast op de trein. Ze wachten op een vervangbus tussen Zottegem en Gent-Sint-Pieters. Volgens de brandweer is er door de botsing ook een groot mazoutlek ontstaan. Los van de schade zal dus ook de weg moeten worden gereinigd.

Vanille (20) zat op de trein toen het ongeval gebeurde. “De klap kwam heel onverwachts. Gelukkig raakte niemand gewond, enkel wat passagiers die flink geschrokken waren”, vertelt ze. Vanille was op weg naar een sollicitatiegesprek in Gent. Op de trein zat ze samen met nog twee andere reizigers die ook op weg waren naar een sollicitatie. Zij neemt hen nu mee met de wagen. De vervangbussen zouden er binnen een kwartier zijn. Wie zelf vervoer kon regelen, mocht de trein al verlaten.