Het Italiaanse wielrennen is in rouw. Kevin Bonaldo, renner van de continentale formatie Sc Padovani Polo Cherry Bank, is op 25-jarige leeftijd overleden. De jonge Italiaan werd een maand geleden onwel na afloop van de Piccola Sanremo in Sovizzo en overleed donderdagochtend in het San Bortolo-ziekenhuis in Vicenza.

Onwel na Piccola Sanremo

Bonaldo werd direct na de finish van de nationale wedstrijd onwel en zakte in elkaar. De aanwezige medische staf verleende ter plekke eerste hulp, waarna hij met spoed naar de intensive care werd gebracht. Sindsdien verbleef hij in kritieke toestand in het ziekenhuis.

De afgelopen weken leken er nog tekenen van herstel. Bonaldo reageerde op behandelingen en gaf volgens familie en ploeg “hoopvolle signalen”. Die hoop sloeg echter afgelopen nacht om in verdriet: zijn toestand verslechterde plots, en hij overleed in de ochtend, omringd door zijn naasten.

Vijf jaar op continentaal niveau

Kevin Bonaldo was inmiddels vijf seizoenen actief als renner op continentaal niveau in Italië. Binnen het nationale circuit stond hij bekend als een loyale en strijdlustige coureur, die zich vaak liet zien in eendagswedstrijden en kleinere rittenkoersen.

Dit seizoen reed Bonaldo enkele sterke uitslagen bijeen, met top-tiennoteringen in de UCI 2.2-koersen Belgrade–Banjaluka en Dookoła Mazowsza. Binnen zijn ploeg gold hij als een hardwerkende teamspeler met potentieel voor meer.

Verdriet en steunbetuigingen

De Italiaanse wielerwereld reageert geschokt op het nieuws. Ploeggenoten, coaches en rivalen delen massaal steunbetuigingen op sociale media. De federatie kondigde aan dat er tijdens de volgende nationale wedstrijden een minuut stilte zal worden gehouden ter nagedachtenis aan Bonaldo.

Met het overlijden van Kevin Bonaldo verliest het Italiaanse wielrennen niet alleen een jonge renner, maar vooral een geliefde persoonlijkheid binnen zijn ploeg en het peloton.