Na een “constructieve, serene babbel” tussen de ouders van Marwa en het UZA, was het vertrouwen woensdagmiddag grotendeels hersteld. Maar, door enkele uitspraken vanuit het UZA zelf, is dat vertrouwen “nu helemaal weg”. Dat zegt de advocaat van de familie, John Thoen. Toch zou de vraag om te worden overgeplaatst naar het UZ Leuven op dit moment minder dringend zijn, stelt Thoen.

De discussie rond de behandeling van de 18-jarige Marwa Benahmed, die al een maand in coma ligt na een hersenbloeding op school, laaide op nadat de ouders vrijdag weigerden in te stemmen met het voorstel van de artsen om de machines af te koppelen. Hierop kwam maandag het ethisch comité van het UZA samen. Volgens de ouders besliste het ziekenhuis toen dat de zorg voor hun dochter niet langer kon worden voortgezet.

“We kregen slechts 48 uur om een ander ziekenhuis te vinden of een second opinion te regelen”, vertelde moeder Laila. “Het was een bijzonder bevreemdend gesprek. Ze vertelden ons dat Marwa ‘voor hen hersendood wordt beschouwd, ondanks dat er nog activiteit is’. Die strikte termijn legde enorme druk op ons.” Gisterenavond besloot het ziekenhuis, na een protestactie door de familie en heel wat media-aandacht, om het stopzetten van de behandeling voorlopig uit te stellen.

Stappenplan
Volgens UZA-CEO Guy Hans is er echter nooit sprake geweest van een harde deadline. “We hebben een zorgvuldig stappenplan doorlopen waarin alle behandelingsopties zijn onderzocht en toegepast, met advies van externe collega’s en het ethisch comité”, legde hij uit aan VTM NIEUWS. “Er is nooit gezegd: ‘Op die dag, op dat uur, stoppen we de behandelingen.’”

Hans wees ook op de zware impact van de ophef op het ziekenhuispersoneel. “Ik ga niet in detail treden, maar naast de familie zien we op sociale media oproepen tot meer protest en zelfs bedreigingen richting zorgverleners. Dat is natuurlijk zeer spijtig. Dit helpt noch de patiënt, noch de familie. Het is belangrijk om de situatie te de-escaleren en de rust te bewaren, zodat deze moeilijke beslissingen in alle sereniteit en kalmte genomen kunnen worden.”

In een poging het vertrouwen te herstellen, kwam de familie vanmiddag opnieuw samen met het UZA. Volgens het ziekenhuis bracht deze ontmoeting weinig relevante nieuwe informatie, maar men benadrukte wel de noodzaak om in sereniteit verder in gesprek te gaan.

Advocaat Thoen stelt echter dat de situatie na het gesprek verslechterde. “De familie zag na afloop dat het UZA enkele quotes naar buiten bracht die niet stroken met de waarheid”, aldus Thoen. “Hans ontkent de deadline en maakt gewag van bedreigingen aan zijn adres. Daar is de familie niet mee opgezet.”

Overplaatsing
Toch ziet Thoen ook een positieve ontwikkeling. Er is een kleine aanpassing gebeurd in de behandeling van Marwa. Hoewel de vraag om een overplaatsing minder dringend lijkt, blijft die volgens hem wel bestaan. De ouders zullen naar verwachting op basis van de ‘second opinion’ deze week een beslissing nemen.

Tot slot merkt Thoen op dat hij al werd gecontacteerd door neurospecialisten die stellen dat de tijd die Marwa kreeg veel te kort is. “Er zouden minstens drie tot zes maanden nodig zijn om een definitief oordeel te kunnen vellen,” benadrukt hij.