We kregen een bijzonder spannend en interessant Europees kampioenschap te zien bij de eliteheren. Uiteindelijk was het Toon Aerts die de titel pakte, na in de sprint verrassend Thibau Nys te kloppen. Bart Wellens zag hoe dit tot stand kwam.

LEES OOK: Thibau Nys krijgt opvallende excuses te horen na EK veldrijden

Nederland vs België
Zo fixeert Wellens bij Het Nieuwsblad immers op de rol van Pim Ronhaar hierin. Want ondanks het feit dat de Nederlander in het dagelijkse leven ploegmakker is van Nys, koerste hij toch een hele wedstrijd vol tégen hem. “Ik zag een heel gretige Pim Ronhaar, ploegmaat van Nys, die zelfs Thibau Nys ging terughalen”, aldus Wellens.

Het zorgde voor verbazing bij de oud-wereldkampioen: “Ik heb toch een paar moves gezien waarbij ik mezelf vragen stelde. Pim dwong Thibau uit zijn kot en dat kostte hem misschien wel de energie die Thibau nodig had in de spurt om Toon te kloppen.”

Al vond Wellens het wel terecht dat er voor hun land werd gereden: “Begrijp me niet verkeerd: ik vind het knap dat ze voor hun land hebben gekoerst, Pim had het volste recht om voor eigen rekening te koersen. Maar in het verleden hebben we te vaak gezien dat landentruien niet van tel zijn.”

Sportieve strijdbijl
Achteraf bleef er overigens niets hangen bij Nys en Ronhaar. De twee legden het meteen bij, al was dat zelfs overbodig: “Ik zei: sorry dat ik dat deed,” klonk het bij de Nederlander. “Maar Thibau begreep het helemaal. Als ik aanviel, moest hij reageren — dat is koers. Je kon niemand een gaatje geven, want dan was het gedaan met je kansen op winst. Op het laatst was het gewoon ieder voor zich, sprinten tot de lijn.”

Nys bevestigde dat hij Ronhaar helemaal niets kwalijk nam: “Het is eigenlijk simpel,” zei hij. “Als mijn taak is om achter Pim te rijden, dan doe ik dat. En als een andere Belg dat beter kan doen omdat het hem ook helpt, is dat even goed. Je moet die situaties verstandig aanpakken.”